当芒康遇见高山栎
希夏邦马峰这片高山栎的出现就像是一个序幕，此后，青藏高原的植物化石不断被一代又一代古植物学家重新审视，从而回答了对这一重要地区古地理、古高度、古气候、古环境的提问。有意思的是，2007年，有研究指出希夏邦马峰古高程重建的结果存疑。这是由于，当年对高山栎类化石鉴定的误差以及对现代高山栎垂直分布范围认识的不全面，以致对喜马拉雅抬升高度的推测可能过高。完成这项研究工作的，正是苏涛在2005年起进行古植物学习、研究的领路人，时任中科院昆明植物研究所研究员的周浙昆。2011年，周浙昆在中科院版纳植物园建立了古生态研究组，苏涛的青藏科考之行也就此开始。他们最先选择的考察区域是青藏高原东南缘的西藏芒康。周浙昆回忆，那时研究组刚刚组建，研究经费捉襟见肘，只能在做其他项目的时候绕道去芒康采集化石，因为那里曾有化石记录。10月的一天，苏涛带队在芒康卡均村转了一天都没有发现化石，正当他们以为会失望而归时，终于发现了一小片叶子。第二年，团队组织对芒康化石植物群进行专项采集，既发现了代表高山灌丛的小叶类型化石，又收获了常绿乔木类化石。“在同一地层剖面有两套完全不同的植物化石群，是研究环境变迁生物演化最为理想的材料。”周浙昆说。前前后后5年时间，苏涛带领团队在芒康进行了6次野外工作，共采集了5000多件植物化石，其中就有高山栎。这些新生代的植物化石分别产于4个层位，其中有两个层位的化石保存最好，种类和数量也比较多。回到实验室，他们对植物群又进行了进一步的化石鉴定、古海拔重建、模型模拟等方面的深入研究，最终形成了一篇重要的学术论文。这一过程整整持续了8年。如今，苏涛已经成长为这个研究团队新的负责人。
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