Fight and you'll never survive..... Run and you'll never escape.
15 miles from paradise...one man will do anything to tell the world everything.
Based on a true story.
Drugs Guns Music Love
If you run it will get you. If you stay it will eat you.
“……Pequeno毫无怜悯的毒打九岁的Bigolinha，直到他昏了过去。Pequeno认为他是在装死，所以他并没有停手。之后，Pequeno狂笑着将子弹射入Bigolinha停止抽搐的身体……”
“……他加快了脚步，拐进一个街角，屏住呼吸看着他的伤口。他将脸颊靠在墙上，想确定是否有人尾随。却在瞬间被一颗子弹击中了眉心，Pequeno出现了……”
摄影师恺撒·卡隆将上述段落从原著中抄了下来贴到了门上，这样每次看到它我都会在头脑中形成一个清晰的人物形象。我和弗里南多谈论有关电影的定位及总体的大方向，他希望忠实于原著来拍摄这部影片。保罗书中的故事对我们来说是完全陌生的，他的观察视角很独特，但是我们还是试着尽可能的将影片拍的原汁原味。
当恺撒着手设计拍摄进程时，弗里南多已经决定采用真正生活在贫民区环境下的群众演员代替职业演员拍摄此片。这的确是一个不错的选择，这使影片看起来更为“真实”，但这也给摄制工作带来了一定的难度。其中最大的困难就是容易将片子拍成一部记录片。演员们对光线等基本要素没有概念，有些人(尤其时一些孩子)甚至无法区分小说和现实。
拍摄伊始，恺撒认为这不过是一部动作戏。他们拥有各种各样的可供利用的暴力电影素材，可以轻易的从“素材库”中找到数之不尽的“梦幻”素材，制造出一部很炫的动作影片。但当恺撒和他的助手们仔细读完《神之城》之后，在摄制组成员眼中，所有的素材都化为虚无。小说将他们拉回到现实当中，所有花哨的情节都不可能在这部影片中出现，一切的一切对恺撒来说都是极大的挑战。尽管如此，我们看到的是一部成功的影片。
影片改编自巴西作家帕洛林(Paolo lins)长达600页的同名小说，精彩呈现了跨越1960年到1980年，位于巴西城市里约(Rio)卫星市镇天主之城(City of God)贫民区的黑街帮派犯罪实录，帕洛林从小生长在天主之城(City of God)的大街上，书里面的每个鲜活角色，全都是他眼睛看到的，耳朵听到的。
为了让整部电影更客观更贴近写实基础，导演费南度大量采取非专业演员真实演出。他们先从里约各处街头找来了400多名非专业演员，在不告知电影拍摄的目的下，先让他们接受试镜及一些肢体训练，过程全都经过录像和纪录，最后再选出200名合适人选，依照年龄，个性的差异分成8组，再让他们接受一周两次，每次11小时的专业演员课程，这样的过程长达两个月。最后，再从中挑选出110位12到19岁表现最出色的人选，安排他们接受8个月密集的演员训练，并在训练过程中，借着和他们的密集互动，淬炼出最真实最生活的黑街语言和火并经验，再将其融入剧本，至于拍摄过程，导演更讲究非专业演员的临场即兴演出，使电影拥有更贴近市井面貌的写实风格。
拍片时，为了完整呈现天主之城的黑色面貌，电影制作小组不顾性命安危，坚持整体动员到现场拍摄。在此工作不但需要一位熟悉当地现场状况，能和黑道对话，并内神通外鬼的制片联系事宜，更需要拟定制片草约，白纸黑字各种拍片规章(如每天交代拍片车辆来去的时间，由黑道提供临时演员的名单和所需费用等)，而当片子开始拍摄第一天时，还发生了黑道老大突然认为无法无天剧本太过暴力，太过强调毒品交易内容，可能会给青少年带来不良示范而禁止拍摄的胁迫声音。
剧组最终通过警方的全面戒护，和制作小组随机更换拍摄场地的方式，才得以让整部电影在不伤一兵一卒的状况下，如期制作完成。总之，长达2个多月(2001年6月到8月)，耗资美金330万的拍摄过程就像是一场梦魇，不是得经过无数的交涉和沟通，就是得接受动不动就亮枪亮刀的胁迫。
【精彩对白】
Zé Pequeno: Dadinho my dick, my name now is Zé Pequeno, FUCK!
Rocket: You need more than guts to be a good gangster, you need ideas.
Buscapé: [after Dadinho kills many people in a motel] That night, Dadinho killed his dream of kill.
Bené: I'm a playboy now.
Zé Pequeno: Can you read?
Gang Member: I can read only the pictures.
[after seen his pictures printed in the front page of the news by mistake]
Buscapé: Fuck... I'm dead!
[cut to slum]
Zé Pequeno: What's the name of that friend of yours who took this pictures?
Thiago: Buscapé.
[Enjoyng the pictures]
Zé Pequeno: Buscapé! The guy is good!
Zé Pequeno: Where do you want to take the shot? In the hand or in the foot?