“靠单干出成绩的时代过去了”
回想起“追光”的那几天，作为论文第一作者的林琳，还记得萦绕在脑中的那种不真实感，“可能就像打了一剂兴奋剂”。
那一阵，她常拍自己的脸，担心是不是什么时候啪一下自己醒了，就没这回事了。
那是4月28日早上5点多，林琳被自己两岁的儿子吵醒，迷迷糊糊中看到手机上一条快报消息：3个小时前，银河系内的一颗磁星开始活动。
正是林琳一直“盯”着的那颗！她立马一个激灵抖擞起来。
磁星的磁场强度是地球的千万亿倍，足以把原子挤成铅笔状，是已知密度仅次于黑洞的特殊天体。按照现有的理论推测，快速射电暴可能来自于磁星活动，而磁星活动伴随着X射线及伽马射线的高能量电磁辐射暴发。
就像条件反射一样，林琳联系了远在美国的天眼FAST重大优先项目协调人张冰，提出“插队”，申请紧急用天眼“监视”那颗星。
“天眼观测项目排得很紧凑，插队就是从别人那里抠时间。”急插队理由得够硬。
当时，她告诉张冰，这是一次大暴发，出成果的可能性非常大，越早观测越好。
3个小时后，天眼盯着那颗磁星看了一个小时。同一时间内，美国的费米卫星也观测到了来自这颗磁星的29个伽马射线暴。按理论模型，这意味着有29个快速射电暴。
拿到天眼数据的那个早上，张春风“焊”在电脑前，他要从海量数据中挖出“闪烁”。“难度相当于在15公里长的路上找到一只身长只有5毫米的黑蚂蚁。而这条路上布满了千万只各种蚂蚁干扰你，长的有40厘米，短的只有1毫米。”寻找千万分之一的紧张感，“和当年千米体测踩在起跑点的感觉一样”。
第一次处理完数据，已经是几个小时后。张春风没敢缓气，反而更紧张。他没有找到任何快速射电暴的痕迹。
是快速射电暴太亮，天眼被“亮瞎了眼”，“烧”坏了？还是天眼没捕捉到？还是自己搜索出了问题？有消息称，在另外一个时间，加拿大CHIME望远镜和美国的STARE2望远镜都探测到了来自那颗磁星的一个快速射电暴。张春风的心一直悬在空中。
经过反复检查，张春风还是没找到那只“蚂蚁”。没多久，王培团队的独立分析也做出了同样的判断。张春风的心从紧张立马变成兴奋，“就像过山车一样”。
这是一个新发现！30个磁星暴发活动只产生了一个快速射电暴。
“不会错的！”张春风的自信来自于天眼。中国天眼的灵敏度是目前单口径望远镜中最高的。加拿大CHIME望远镜和美国的STARE2望远镜能看得广，而天眼能看得更细更深，能发现别的望远镜所看不到的微弱东西。
从4月28日观测到5月8日投稿，他们只花了10天。团队成员分属不同单位，甚至林琳、张春风和王培等人此前压根没见过面。
“这次是集团冲锋的胜利，天文学靠单干出成绩的时代已经过去了。”王培解释，过去受限于设备和历史条件，每个人都在自己的一亩三分地里单干，现在随着技术发展和趋势，对天体需要有多个层面的研究，而这绝不是一个人能做到的。这篇文章的合作者既有来自中国科学院上海天文台、南京大学、中国科学院紫金山天文台、广西大学、河北师范大学等十多家国内科研机构，也有来自国外的科研机构。
11月4日，《自然》同时刊发了包括这篇文章在内的三篇研究论文。三篇文章合力说明了“闪烁”的背后可以是磁星。王琳说：“前两篇国外文章在‘闪烁’和磁星之间搭了‘一座桥’，而我们借助于天眼的研究进一步说明了这座桥的一些特征。”
入选《自然》和《科学》年度十大科学发现，对她来说其实是水到渠成的事。
“机遇来敲门，我们刚好抓住了。”她丝毫不掩饰自己当初脑子里想的是“我终于有一些工作能被写进教科书了”。对她来说，这是对好奇心的最好奖励。
种子也在他心里埋下了。
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