考古发现长达两米以上的千足虫

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根据英国媒体近日的报道，英国研究人员在诺森伯兰郡的一个海滩上发现了一具远古生物的化石，经过鉴定该化石的真实身份是远古巨型千足虫。根据研究人员的测量结果显示，该化石重达50公斤，长约2.7米，两侧腿的数量超过50条。后期研究发现，这块化石最早可以追溯到距今3.26亿年的石炭纪。

千足虫，顾名思义就是一种拥有很多腿的爬行昆虫，它的学名叫“马陆”，在民间也被称为“千脚虫”。千足虫并非远古时期的地球独有的生物，如今地球上也存在千足虫，而且种类超过一万种，但是如今的千足虫和它们的祖先比起来，简直是小巫见大巫。因为目前地球上千足虫的长度在20~35厘米左右，但远古时期的千足虫体长普遍达到2.5米以上。

为了区分远古千足虫和现代千足虫，学者们用“巨型马陆”为远古千足虫命名。根据考古研究发现，巨型马陆是地球历史上最大的陆地节肢动物之一，目前已经发现的化石表明这类巨型昆虫的体长普遍超过2.5米。巨型马陆最早可以追溯到石炭纪时期，它们是穴居动物，在外形上和现代千足虫比较接近。