顶级捕食者晚年有多凄惨？为何只有饿死的狮子，没有饿死的老虎？

雨落润田

狮子和老虎给大家留下的印象是性情凶猛，无所不能，凭借着一副锐利的爪子和强大的捕猎能力，几乎没有多少天敌。但是，丛林法则远比童话故事中描述的那样更加残酷无情。

万物规律，即便再厉害的动物终究也会有老的一天。当昔日的辉煌不再，这两个顶级捕食者的晚年境遇究竟怎么样呢？狮子的晚年真的比老虎还要凄惨吗？

“草原之王”不为人知的一面

狮子在两岁之前，是可以跟随母亲生活在狮群中的，但是，在斑鬣狗、豹子的偷袭之下，狮子幼崽的成活率只有50%左右。而这个前提还是它们的父亲没被削掉王位的情况下，否则新的狮王会把狮子幼崽全部杀死，以此来刺激母狮再次发情，繁衍自己的血脉。

狮群生存状态更像是一个母系社会，因为狮群中的母狮是基本不变的，而小雄狮只要超过3岁，就会被赶出狮群。等待它们的要么是流浪一生，要么就是打败所有的对手，加冕为王。

狮王的任期也只有3年左右，如果王位被夺走，它又回到了颠沛流离的岁月，可能在与其他动物争夺食物的过程中受伤，也可能孤独地走向衰老和死亡。

狮子是顶级猫科掠食者，表面上看上去威风凛凛，但事实上，单个狮子的捕猎成功率平均在15%左右，而狮子若采取合作捕猎的方式，捕猎成功率也才40%。

狮子在战役中受伤甚至死亡的案例不计其数。而且随着年龄的增长，狮子的体力和耐力都在逐渐下降，到最后再也无法与年轻雄壮的猎物展开博弈了，最终的结局就是被饿死。通常我们看到年迈的狮子，大多是骨瘦如柴的，最后连行走的力气都没有了。

虽然狮子常常群居在一起，但雄狮自始至终都要面临着无尽的孤独。从出生开始被迫远离狮群，到成年时的被迫流浪。即使运气好成功夺得王位，也要时刻防止被别人夺取，在失败后落得个被抛弃的下场。

而年迈的狮子逐渐丧失捕猎的能力后，反而会被猎物反击，只能以爬行类、昆虫类等小动物为食，但不能满足其饱腹的需求。有时候，斑鬣狗、秃鹫等动物会趁火打劫，趁机偷袭老狮子，恨不得扒它们的皮，吃它们的肉，喝它们的血。

独行的“森林之王”

虽然老虎在动物世界中称王称霸，但一生也都面临着坎坷和艰辛。老虎是一夫多妻的配偶制度，母老虎从怀孕到产子要承担独自照顾幼崽的责任。从捕猎、喂养再到保护孩子不受其他动物伤害，母老虎可真是操碎了心。

期间，母老虎会露出自己最凶狠的一面来保护幼崽不受别人侵犯，这也是人们用“母老虎”一词形容凶悍的女性的由来。当小老虎长到18至22个月大的时候，就意味着已经成年了，它们会被母亲赶出群体，独自漂泊流浪。

而小母老虎会在离母亲不远处开辟一个新的领地，也有的母亲会主动将自己的领地让给女儿，只有母老虎才有继承领地的资格。

只有到了发情期，雌雄老虎才会整天腻在一起，其他时间它们的习惯都是独居生活。

有一句话这样形容狮子和老虎的晚年：“只有饿死的狮子，没有饿死的老虎。”那么，老虎晚年的境遇，会比狮子好一些吗？

与狮子不同的是，老虎习惯于独居，会独自占领一片领地。如果有的老虎看见隔壁邻居的领地比自己的食物多，就会主动发起领地争夺赛。成王败寇，一旦老虎之间开展激战，会导致弱势的一方战死。但是，多数情况下还是失败的一方被驱逐到别的地方，等待它们的也是饿死的命运。

有一部纪录片曾经以一头孟加拉虎为主人公，描述了在它长达10年辉煌的统治后，却在被自己的外孙打败后被迫成为流浪虎，丧失了捕猎能力的它，只能在丛林里吃一些腐食为生，最终惨死在山洞中，

为何饿死的狮子比老虎多？

既然老虎和狮子晚年的命运差不多，为什么大家只看到饿死的狮子呢？被饿死的老虎去哪了呢？

首先，二者的栖息地有草原和森林之分。在辽阔的草原上，狮子庞大的尸体十分醒目，更容易被人们发现。而老虎常年生活在森林中，高大茂密的灌木丛遮挡了老虎的尸体，那里人迹罕至，也很少有人会注意到它们。

还有一个更重要的原因是，它们现存的数量有很大的差距。据有关部门公布的数据显示，目前世界现存的狮子有3.5万头，而老虎的数量只有5000只不到，被新闻报道的狮子死亡的案例也比较多，而老虎死亡的消息却几乎没有，这让人们误以为死去的狮子比老虎多。

最后，老虎的竞争对手和天敌相对于狮子来说还是比较少的，老虎凶残的形象为它树立的天然的保护屏障。一提到老虎，所有动物都闻风丧胆，即使遇到老的老虎，也不敢轻举妄动，悄悄偷袭，生怕老虎突然醒来打一个措手不及。

众所周知，狮子在草原上大肆掠夺猎物和领地，树立了不少敌人，斑鬣狗、花豹都是它的对手。一旦看到狮子丧失了作战能力，这些天敌就扑上去“报仇”，送狮子最后一程了。

其实，老虎和狮子晚年的境遇都是差不多的。物竞天择，适者生存，这是亘古不变的自然规律。提到死亡，这是任何生物生命的终点，也是我们无法逃避的事实。

当我们在感慨动物之王坎坷的命运时，也应该像母狮母老虎拼尽全力保护幼崽一样，关心和爱护那些为我们付出的亲人们，让他们度过一个幸福安康的晚年。

狮子和老虎虽然年轻的时候所向披靡，成王后到达至高无上的地位，但年老时由于年老体衰，逐渐丧失了捕猎能力，晚年十分凄惨。人们发现被饿死的狮子比老虎的数量多，这是因为狮子的数量较多且活动的地方在辽阔的草原，容易被人发现。

andysu

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